фoтo: youtube.com
Стaнция «нoвыe Горизонты» (new horizons) была запущена в январе 2006 года. Основная задача аппарата — исследовать отдаленные планеты Солнечной системы, а затем перейти на объекты пояса Койпера. В частности, в 2019 году станция достигнет планетоида 2014 MU69 размером 45 километров в диаметре.
New Horizons пролетела на минимальном расстоянии от Плутона 14. июля 2015 года, тогда и были получены данные, используемые НАСА для создания компьютерной модели. На роликах, правда, что планета и ее спутник выступал с более близкого расстояния, чем к ним подлетал зонд.
Просмотрев итоговый результат работы, ученые были в шоке. «Здание Плутона, его геология в атмосферу, выходит за рамки человеческого воображения. Специалисты всего мира не могли даже вообразить степень сложности объекта по величине карликовой планеты Солнечной системы», — говорит участник проекта, астрофизик Алан Стерн.